阮张氏死了，生活还要继续。
阮业山和掌柜说了声，辞了客栈里的活。他打算先在家里住着，替母亲守孝一整年，然后，就到镇里开个店。这是母亲的心愿，她死了，也得替她完成，她若泉下有知，应该也能心安。
“爹。这钱你收着。”阮业山将五十两银分成四份，父亲拿十五两，剩下的他们三兄弟。“待过个三两年，你想找个伴，你就找个伴。”他说的冷清，神态也冷冷清清。
阮和还是呆呆木木，好一会才反应过来，把钱往大儿面前推了推。“你收着。我不找伴。”才开口，他又哭了起来。“我说要送她身新衣服，我还没送给她呢，她怎么就走了……”
阮张氏说她有衣服，大把年纪不需要再买，衣服能穿就行。她想攒着钱，早点让大儿在镇里开个店，她面上有光，在村里走个路都能风风光光的，省得背后总被人嚼舌根，说他们夫妻俩怎么不好怎么懒。他们夫妻俩是没出息，可他们的儿有出息啊！
阮业山看着桌上的银，没有接话，耳边是父亲的哭声，他在想，父亲哭起来原来是这个样。其实父亲不是头回哭，这几天他总是哭。奇怪的是，阮业山总记不住，有点恍惚，特别的不真实，有时候他觉得母亲还在，可现实告诉他，母亲是真的死了。
这天，飘起了密密麻麻的小雪。入冬后，这还是头回飘雪。
阮刘氏在家里呆不住，总有点不得劲，她就拿上针线笸箩去了三妯娌家。
“你要去隔壁呢？”去的时候，阮永氏正好出门，阮刘氏问了声，又说。“甭去了，咱们坐着说说话。”
阮永氏也是一个人坐不住，才想着去隔壁看看闺女，见妯娌过来，便笑道。“行。进屋罢，我往炭盆里添个炭木。”
“那天……”阮刘氏坐下后，发了会呆，才开口。“那天她出门，她还特意走到正屋敲了我的门，问我来着，问我要不要去曲家。我嫌天冷，就摇了头。她走时，还跟我说了声：我走了啊。”
阮刘氏每每想起这岔，总会红了眼眶。“你说我和她当妯娌这么多年，哪回见她说过这四个字？”
“别说了。”阮永氏本来就眼泪浅，这会又拿出帕抹泪。“我见她站在曲家屋门口，我让她进屋坐会儿，外面太冷，别冻着了。她说不愿意，还说了两句话，我当她良心发现哩，也就没放心上，哪知道会是这样。”
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