林小余的声音已经嘶哑：“跟着其他娃子去摘沙棘，独独他们……独独他们没回来……”
“里里外外都找过了？”
林小余只是微微点头，一旁的姑婆们却是七嘴八舌：“可不是么，连枯井都瞅过了，肥水池子都搅了好几遍呢！”
严语扫了一圈，顿时皱起了眉头：“村里男人们通知了没？咋一个没见着？”
妇人们一个个低头不语，一个胖大婶子小声嘀咕：“汉子们都到秦家坳里跪龙王爷去了，要守足七天，这是天大的事，哪敢断了去……”
“简直荒唐！孩子就不是天大的事了！”严语这么一喝，妇人也不敢多说。
“小余，你在家守着，兴许他们会回来，我去把男人们都叫回来，趁着天没全黑，大家散出去找最好。”
林小余似有了主心骨，心里又涌出希望。
妇人们有些骚动，对严语的举止似乎想阻挠，严语也并不感到意外，早先他要动员村民挖井，也是处处受制，最终还得自己动手。
此时黑娃子和张顾霖也到了，严语便朝妇人介绍说。
“婶，这是勘探队的张顾霖张教授，是省城来的大领导，勘探队平时可没少关照咱们村，你们可得替我好好招待他。”
妇人们听说是省城来的领导，哪里还敢多嘴多舌，唯独胖大婶要张口，也被严语一句话给噎了回去。
“三婶，省城来的领导可不讲封建迷信，若让他知道拜龙王的事，是很麻烦的……”
“这……”胖大婶紧咬牙关，左右为难，严语也不再多说，提了四角马灯，匆匆往外去了。
马灯的光，撑开黑暗，照着小小的圈，严语就如同活在发光气泡里的鱼，游在无边的黑色海底，深一脚浅一脚地往秦家坳里走。
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