“你与老五早就联手了？什么时候？”太上皇挥开宫人，颤声询问。
“让朕想想，”证圣帝在龙椅上坐下，自己给自己斟了一杯酒，追忆道，“大约是七岁那年吧，时间久远，记不清了。”
太上皇先是错愕，随即嗤笑起来，“没想到朕竟被你们骗了那么多年！老九那些谋划，你也早就知道？你故意放任他便是借机要铲除世家与异姓王？”
“自然知道。多亏了他，朕在闲暇之余很得了些乐趣。”证圣帝一边把玩酒杯一边淡然开口，“这天下不是世家大族的，更不是异姓王的，而是朕的。卧榻之侧岂容他人鼾睡，朕早厌了他们的颐指气使、盛气凌人，只等着这一天呢。从来只有朕将人玩弄于股掌，何曾被人要挟辖制过？弹劾、罢朝、谋逆，他们既然自寻死路，朕便送他们一程！”
将杯中酒一饮而尽，证圣帝低低笑起来。
太上皇也曾受过世家辖制，也曾被四大异姓王压得喘不过气来，却从不敢兴起剪除他们的念头。因为他知道自己绝无法成事，没准还会葬送塗氏百年基业。可看似最为宽厚，最为仁和的证圣帝却做到了，且不费吹灰之力。从此以后，谁也不能凌驾于皇权至上，真切的实现了那句话——令海内之势如身之使臂，臂之使指，莫不制从。
这大抵便是做帝王的最高境界吧？
思及此处，太上皇闭了闭眼，叹息道，“老三，你确实比朕强。”
“那是自然。来人，送太上皇去熙和园。”证圣帝扔掉酒杯，高声下令。
几名宫人连忙围上来，将神色颓然的太上皇抬走，留下太皇贵妃躲在榻后瑟瑟发抖。
证圣帝这才发现她，一步一步走过去，弯腰问道，“你可曾记得朕母妃是如何亡故的？可曾记得老五如何中毒？可曾记得朕十岁那年为何重病不起差点丧命？可曾记得朕宫里那些掺了毒的苏合香？”
他每问一句，太皇贵妃便抖上一抖，不敢置信的问，“你，你全都知道？”
“朕自然知道。”证圣帝掐住太皇贵妃脖子，一点一点用力，见她脸色涨红，眼球暴突，极力用口型说着饶命，忽而诡异一笑，将她扔到堂下，取出帕子擦手，“杀了你，倒是脏了朕的手。且让你生不如死的活着，活得长长久久才好。”
几名宫人一拥而上，将大喊大叫痛哭流涕的太皇贵妃押下去。
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