一旁被临时派来守南门的将领徐商听了，连忙劝到：“将军不可，敌军连胜数场，士气正盛。此时应当拖他几日，等敌军气衰且无防备之后，再出城对战，可得全功。”
夏侯惇听了这话，才按下怒气，领徐商坚守南门，便往他处去了。
……
南阳郡治，宛城。
自襄樊之战关羽退军之后，曹操便令曹仁总督荆北。
因樊城被关羽连续攻打数个月，再加上被关羽水淹七军时的大水淹没浸泡，城墙鹿角等早已令是破烂不堪，所以曹仁便将大军移屯于宛城。
这一日，曹仁正看兵书，突然快马来报说关羽领军北上，便急忙召集众人商议对策。
曹仁对众人道：“关羽此次领兵马两万人再次北上，攻伐襄樊。我欲令人领大军前去征讨，诸位谁愿意接此重任？”
曹仁话语说完许久，却不见有人应声。
又过了许久，部下吕虔才出来说道：“关羽智勇双全，不可轻敌，不如拒城而守，才是上策。”
吕虔说完，原本不发一言的众将便立即上前附和说道：“吕都尉所言有理，坚守勿出，乃是上策。”
曹仁见众人想法相同，便要拟定文书，传令荆北各城关隘口：若是关羽来袭，各自把守关口，谨记坚守勿出。
然而曹仁手中文书还未写完，便有侍从报有夏侯尚使者求见。
曹仁听闻，连忙传令让使者入内。
使者见了曹仁，施礼完毕后，便详细将青泥隘口丢失、徐晃兵败、关羽先锋兵临襄阳城下等事情一一述说给众人知道，随后又向曹仁表达夏侯尚求援的意思。
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