贝利无奈地点头。他年长贝妮五六岁，男女有别，聚会时分开活动也很正常。
假设贝妮真的被惊吓到，为什么没有惊叫求助？
有一种理论或能给出解释。当一个人恐惧到了顶点，大脑开启了自我保护机制，反而会遗忘最深的恐惧成因。
当然，以上尚是推测，需要找史蒂文家了解内情。
梅丽莎的未婚夫德鲁·史蒂文却不在纽约。他是一位专业探险家，主要是发掘各类新品种的动植物。如果按照出行计划，他在今年的六月出发去美国中部，而要到十一月下旬才会回来。
史蒂文家的其他人在经历了南北战争后，有一些移居到欧洲，有一些生活在美国西海岸，一时半刻都无法联系上。
如此一来，可能了解史蒂文家的人，只剩下了梅丽莎。
“我的上帝！贝妮的病怎么会和史蒂文家有关。”
梅丽莎不敢置信地摇头，“这些年，我从来没有察觉任何端倪。以往，贝妮遇见德鲁也不存在反常表现。贝利先生，您都是看在眼里的。”
贝利却无法肯定了。知人知面不知心，凯南为贝妮招灵，当夜就遭受了引诱跳楼身亡。
“梅丽莎小姐，我知道黑塞·史蒂文的遗产受益人是您的未婚夫，他们叔侄两人的关系应该很不错吧？您总该有所耳闻一二内情。”
梅丽莎苦笑，“内情？我是德鲁的未婚妻，还不是他的妻子。我只知道黑塞身前是一位神父，他没有娶妻生子，对人一贯很和善。起码，我和他见面时没有察觉什么异常。更多的事……”
更多的事，哪怕梅丽莎真的嫁入史蒂文家，作为侄媳也不一定谈得上了解叔父。
这种说辞，合情合理。
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