酒馆早已打烊，扬在门外的帆布招牌被风吹得猎猎作响，司马琴抬眼看了看破旧的帆布，在整个土城，这是只有他和酒馆老板娘才知道的秘密——
三年前，天渠挖掘了第一座金矿，而后接二连三的矿产不断，亦让天渠整个国力飙升，眼见着便要越过了照曦洲。一旦天渠越过照曦洲，将不会如往常那般上贡称臣，取而代之的是大兴兵工，进攻照曦洲，让照曦成为天渠的附属国。
那时，照曦洲的皇帝终日惶恐，与司马崖商讨计策，听说两人在书房中商议了整夜，等到第二日司马崖从皇宫回府时，便将寄居府上的素野夫人扫地出门。
坊间传闻是司马崖玩儿腻了才将她赶走，可他们哪里知道，明面上司马崖将她赶出将军府，实则是让人送她到了天渠边的土城，监视这里的往来商队与金矿出口。土城是整个天渠国唯一的入口，无论是往来商贸还是当地人，都必须经过土城。
也正因此，素野夫人居守在此地，伺机往照曦洲递送消息。
虽说土城荒芜，可十里外的商镇倒是繁华热闹，往来的大多数人都只会在土城匆匆而过，赶路去往商镇中歇脚。所以，也没人注意这里何时多了间破旧的酒馆，纵使老板娘貌若天仙，也没人过问。
踏入酒馆的第一眼，便瞧见了素野，穿了身干净的素服，可皮肤却比从前黑了好几分。此刻的她，正靠在酒柜旁，有一搭没一搭地嗑瓜子儿，手里拿着从照曦洲带来的话本子，看得十分入迷。
也未瞧见站在门口的司马琴，兀自笑得开怀。等到终于发觉有人瞧着她，这才不紧不慢地放下话本子。
可她从未想过，不经意抬起头瞧着的人，却是司马琴。
“早料到你会有此一行，却没想到会选在今夜。”素野将手中的瓜子儿和话本子放下，拍了拍手上的瓜子皮，递给他一杯水：“听说你们来时并不顺利。”
司马琴将水杯放下，未沾一口，他亦知道这些消息必然是义父与他所说，冷清地答了声：“对。”
素野轻笑：“还是这般清冷模样，看来这世上都真没什么东西能融化你。”
司马琴沉默，看着她。
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