开始考试的那一日，廊下飞雪，寒风刺骨。卯时天色未开，四面仍旧黑压压一片。富贵人家的自然早有准备，可贫寒之士，却需要穿着单薄的衣裳忍着那冻风飞雪。
原本师清徵是想亲自主持科举试的，不过后面又改了主意，倒不如直接等到事发。这一日，车马早早地出了宫，只停在巷子的偏角，来往的人不少，并没有多少人注意到此处。
师清徵拥着手炉坐在了车上，等听到了平旦的声音传来，他才掀开了帘子，低声问道：“东西备妥了么？”
“您要亲自过去么？”平旦低声道。
师清徵摇了摇头，温声道：“此是谷茂提议的，让谷茂在那便可。”
来参加科举的学子近八百人，加上亲属家眷，贡院被围得水泄不通。来往的甲卫维持着秩序，不让这贡院变成闹哄哄的市场。
“将军，那边围了好多人。有人在那边设摊，要驱赶么？”一个年轻的郎官脚步匆匆。
为首的斜了他一眼，压低声音道：“不要管。”顿了顿，才小心地嘱托道，“那是东宫的人，莫要惊扰了。”
那郎官喔了一声，不免往那边多看了几眼。
蜡烛、木炭、粮食、药包……摊上竟是一应俱全，在那儿主持的年轻人有条不紊地将其发给入贡院中的举子。
“太子仁慈啊，我大哥当年就是冷得受不了，一场就倒下了。”那郎官低叹了一口气，转身就离开。
吃食和药这等入口之物，举子们心中迟疑不敢取，但是炭火和蜡烛……在急需的情况下他们也领了这份情，朝着谷茂再三作揖。谷茂温和一笑，也不说是东宫的嘱咐。这些东西也不是谁都发的，那些锦绣衣裳、前拥后簇的便不需要。
“此处用具有限，应当留给需要的人。”谷茂轻笑了一声。
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