崇祯十一年五月，工科都给事中何楷上疏，指责杨嗣昌与东虏互市封赏议和之说，反被崇祯帝一番痛斥，然则朝堂上下，依然是争论不休，认为杨嗣昌有辱国体，枉对了春秋大义。
杨嗣昌坚持安内方可壤外，为确保安内，暂时对东虏议和，此策正中崇祯下怀。
很快，杨嗣昌被提拔为内阁大学士，兼兵部尚书，其议和之策，已得崇祯的首肯。
杨嗣昌建议求和，以和议争取北边三年无事，集中精力平定内乱。皇帝以为不无道理，但朝野侧目，便指示辽东巡抚方一藻、宦官高起潜仔细斟酌。
为防言官反对，杨嗣昌再次上疏，以为言官只负言责，不知兵部之艰难处境，求皇帝乾纲独断，批复和议。此种做法，却激起了廷臣的大不满。
先是兵部职方郎中赵光扑连上两疏，抨击杨嗣昌和议，极力主战。到六月皇帝提名杨嗣昌与程国祥、蔡国用、薛国观、方逢年、范复粹一起进入内阁参预机务时，廷臣反对的声浪达到了。
詹事府少詹事黄道周立即上疏，表面上弹劾杨嗣昌夺情入阁，实则是指责他主张和议。
黄道周是朝中清流之首，他连续上书，反对和议的言论愈演愈烈，朝野沸沸扬扬，让一心议和的皇帝和阁臣们，立时陷入了困境。
眼看事情闹大，皇帝自然不能装聋作哑，只好平台召对，以正视听。
平台召对，参与者除了照例出席的内阁五府六部官员之外，皇帝特地召来了黄道周。而杨嗣昌因为遭到黄道周弹劾，本应避嫌，却被皇帝强行拉来。
皇帝亲自主持的这场大辩论，本就是为他杨嗣昌挽回面子，他又岂能缺席。
崇祯扫了一眼台眼前的诸臣，目光留在黄道周身上，眼神变的冰冷。
内忧外患，这些个道貌岸然的空谈“巨儒”，到底又于国事有何益处?
“黄道周来了吗？”
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