灵帝见他与吕强所说差不多，但是张让等人还是杀不得的，点了点头。又看向司徒袁隗，袁隗出班说：“陛下，太尉所言极是。陛下可下旨在洛阳四处捉捕贼人，再派使者前去冀州秘密逮捕张角，彼群龙无首，必大乱矣。”杨赐、张济心大骂：老狐狸。
灵帝当下点点头说：“卿言斯时也。”之后，就派人一一施行不说。
又有司空张济奏：“陛下当今天下即将乱起，宜设大将军一职，诛天下盗贼。”灵帝听了此言，看了看班的何进面无表情，心下一叹沉默不语。群臣复奏。灵帝无奈只得点头。
不说朝堂的争权，单说那张角听闻了雒阳附近的党羽，被捕杀数千人。就只是前情暴露，当下不再迟疑。星夜举兵，并晨夜敕诸坊，促令起兵。角自称天公将军，号弟宝为地公将军，梁为人公将军，所有徒众，统令头上包裹黄巾，作为标记。贼党所到之处，同时响应，燔烧官府，劫掠州郡，青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州顿时烽火连天，外俱震。
灵帝迭接警报，也觉得焦急起来，与三月戊申，河南尹何进为大将军，加封慎侯，使率左右羽林兵五营，出屯都亭；复就函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八关，派员扼守，赐名八关都尉，严遏黄巾。偏是贼势浩大，官军多望风披靡，莫敢争锋，警信传达京师，几乎一日数至；灵帝不得已大会群臣，共议讨贼方法。
群臣齐荐尚书卢植、谏议大夫朱儁、北地太守皇甫嵩三人。时北地太守皇甫嵩，方述职还都，入朝与议，力请赦除党禁，并发藏私钱，西园厩马，班赐军前，鼓励士心。
灵帝于壬，大赦党人，皆除之。并将马元义处于车裂之刑，封唐周为渎亭侯，府邸一座，金银若干。不久唐周被人杀死自己府邸内。
又诏公卿百官出马弩各有差，卖官，自关内侯以下至虎贲、羽林入钱各有差。遂大发天下精兵，使尚书卢植为北郎将，督领北军五校士，往讨张角，再进皇甫嵩为左郎将，谏议大夫朱儁为右郎将，共发五校三河骑兵，并募壮丁四万余人，分讨颍川黄巾贼。同时，又诏令各地刺史募兵讨贼。
且说张角的赦令到达汝南郡内，彭脱星夜起兵，上蔡县不日而克，周边县城也是连连告破。不数日，彭脱纠集十数万教众兵围汝南城，幸得汝南太守韩馥，还算机灵，死守不出。彭脱连攻数日，损兵折将，可城墙还在官军的手牢牢的握着。彭脱由于粮草不足，不得不分兵纵掠周边，并派师弟瞿恭、江宫、沈城重兵往攻袁氏坞堡，以求调动汝南城的官兵。谁知官兵，丝毫不以为动，彭脱一时无奈，只的继续强攻。
不一日，瞿恭三人率进逼道汝阳境内，但见一座座空荡荡的村落，顿时疑惑不解，本想收集些粮食的三人面面相觑。江宫对二位师兄弟说：“师兄，我们这次出征袁氏，不是一个好差事。”
瞿恭问道：“师弟何出此言啊！我们这次可是领了数万大军，袁氏坞堡内最多不过万余人。再说袁氏的主人全在京师为官，我等大军必定一攻而克。”
旁边的沈成却摇摇头说：“瞿师兄此言差矣啊！不说别的，就说袁氏小儿袁尚就是个不可忽视的主。”
“哦！此话何解。”瞿恭不解问道，心却想不就是一个小屁孩吗？
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