他练习了半生如何用眼神震慑对手。他缓缓抬起头，用尽最后的力气盯住卡斯帕，周围同事们的脸，如同窗外的街景，渐渐消失在了一片模糊的Y影之中。“我认输。”他说，“我没想到，我输给的并不是你啊卡斯帕，只是你身边一个端茶倒水的仆人。”理查德的眼角瞥见艾拉瑞那平静无波的脸，在灯光下像一片冰冷的玻璃。那条羞辱的言语，从这里开始通向了房间里每一个人的耳朵。
然而预想中的怒火没有出现。
卡斯帕的反应看似迟缓，但他还是开口了，他伸出手，m0上艾拉瑞的肩头，然后用一种近乎温和的语气，缓缓地摇着头纠正道：“不，您错了，莫里斯叔叔。”
“您不是输给了她。”他说，“您只是输给了您自己那份控制不住的贪婪。”
然后，他做了一件让理查德彻底无法理解的事，但是他知道这个话题不会再继续了，而且永远都不会了。虽然卡斯帕没有明说，但理查德已经明白，公司里的新规矩是：别提GU权，别提背叛，别问问题。卡斯帕沉默地伸出手，理查德想象着那份证据就这样被埋进了数字的坟墓，他看见那片致命的蓝sE投影在桌面上倏地消失了。
“好了，”卡斯帕说，他的目光扫过在场的每一个人，“我想关于这家公司，我们都有了新的共识。”他的目光最后落在理查德和另外几个人身上。那目光并无温度，理查德却几乎能感觉到自己坐着的椅背上，已因冷汗而变得黏腻，他似乎感觉到了自己和莫里哀的私下交流被发现的事情。在恐惧的眩晕中，理查德听到了卡斯帕接下来说的话。“人非圣贤，孰能无过，”他听见他说，“莫里斯叔叔只是一时糊涂，被一些不怀好意的人蒙蔽了而已。”
没有人说话。
那几位之前还在激烈反对的“盟友”，此刻都像被扼住了喉咙的J，只能拼命地、僵y地点着头。
理查德吞咽着口水，却还是觉得口渴，他忽略到另外一个元老向他投来的求救的眼神，他此刻无b清晰地意识到，这是一种无形的、永远不会解开的镣铐。他能感觉到自己的心跳，沉重而缓慢地撞击着x腔。他不敢去看莫里斯，也不敢去看身边的其他盟友。一个念头不可抑制地升起：会议结束在之后，他必须第一个找到卡斯帕，在他开口之前，在他微笑之前，告诉他，自己懂得这一切，自己会忠诚。
当卡斯帕走出那扇厚重的门时，走廊里没有yAn光，只有Y天那种了无温度的、白惨惨的光。他身后，艾拉瑞的脚步声清脆而稳定。
然而艾拉瑞的直觉一向准确。开出会议室以后，卡斯帕也被那扇巨大的落地窗x1引了过去。他在窗前站了很久，艾拉瑞的话言犹在耳。“您应该回去休息了。”他听见艾拉瑞在催促他，是的他的确很疲惫，似乎下一秒就要困得睡着，可JiNg神却又亢奋地提起眼皮。这句话在他的脑子里不断回响，他听得出她语气里那种不带任何个人情感的的服从。但他不能怪她。
他怎么可能得到休息？莫里斯最后那张灰败的脸，理查德和其他盟友眼中无法掩饰的恐惧，不排除背叛的可能。他经过那扇门——他刚刚就是从那里宣告了自己的胜利——又经过通往电梯的长廊，长廊那头是光明的未来，又回到窗前……这个循环的中间，站着那个来自废弃管道的男孩，没有朋友，形单影只，他一定是绝望地抓住了唯一的浮木。“卡斯帕是个胜利者，”所有人都会这么说，“总得有人负责。”总得有人，卡斯帕想，他觉得喉咙里仿佛楔进了一根木桩，再也不想看到窗外那座冰冷的城市，然后，他才想起自己要去哪里。
他想起今天早晨自己多次练习过的那套说辞，他醒来的时候，这些话就在嘴边，他要对董事会说：“这是个错误。你们低估了这家公司。这件事不能再继续了。”然而，等艾拉瑞出示证据，从他嘴里跑出来的却是：“您只是输给了自己。”
玻璃之外，是一座在白光下沉默的都市，飞行器像灰sE的飞虫，在钢铁与玻璃的峡谷间穿梭。卡斯帕就这样站着，一动不动，他的倒影如游魂般覆盖在塔楼之上。那份寒冷仿佛仍附着在他的骨骼深处——并不是会议室的冷气，而是来自一个被遗忘的、散发着铁锈味的管道里的冷。他想起了那块粗糙温热的、塞进他手里的人造面包，以及那只为他挡开黑暗的、g裂的小手。一GU深沉到足以溺毙人的疲惫漫了上来，将他四肢百骸都浸透，他只剩下了一个念头：我们回家。
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