她穿着他特意准备的朴素吴服，被他护在身侧，满心是依赖与隐秘的欢喜。车外是万人空巷的热闹，夜空被璀璨的烟火点亮，如同梦幻星河坠落人间。她仰着头，烟火的光芒映在她眼中，闪烁着短暂的、纯粹的欢欣。
那时，她曾天真地以为，那绚烂的光芒是通往幸福的预兆。
如今，她独坐车中，春桃沉默地陪在一旁。透过车窗缝隙，外面是真实而鲜活的尘世：挑着新鲜菜蔬吆喝叫卖的农夫，为了一文钱与小贩争执的面红耳赤的妇人，追逐打闹、笑声清脆的孩童，步履匆匆、为生计奔波的町人……
这些平凡得近乎琐碎的烟火气息，离她如此之近，却又仿佛隔着无形的琉璃屏障，遥远而陌生。她像一个误入人间的幽魂，冷眼旁观着这B0B0生机，却找不到一丝可以融入的缝隙。
“自由”的形态究竟是什么？不再是花魁绫姬，她是谁？清原绫？这个姓氏所代表的家园与身份，早已在十四年前那个雪夜化为齑粉，模糊得只剩下刻骨的仇恨。而支撑她活下去的恨意，此刻也因真相的复杂而显得不再纯粹。
她用了十四年的时间，耗尽心血学习如何在吉原的规则里戴着镣铐舞蹈，如何成为完美的“绫姬”。如今卸下这沉重的面具与枷锁，面对这广阔而陌生的“正常”世界，她竟感到前所未有的无所适从。像一个被骤然丢入异国他乡的旅人，语言不通，举目茫然。
吉原内外，是两个截然不同的宇宙。她熟悉每一盏灯笼下的交易，懂得如何用最完美的笑容应对最龌龊的yUwaNg，却不知该如何像一个普通的町家nV子那样，去市集讨价还价，与邻人寒暄问候，规划一日三餐。
这十四年的“生存”经验，在吉原之外的世界，显得如此格格不入，甚至……毫无用处。这份巨大的疏离感，b背上的鞭痕更让她感到刺痛与孤独。自由，在此刻更像一片无边无际、令人恐慌的荒野。
马车最终停在城西一处清静的院落前。院墙不高，粉壁黛瓦，门扉朴实无华，与藤堂家的显赫毫不相称，透着一种刻意为之的低调。
然而，当春桃搀扶她下车，推开那扇虚掩的木门时，院内的景致却显出别样的用心。
庭院不大，却颇为雅致。一株新移栽的樱树立在角落，枝头已缀满细密的花bA0，虽未盛放，却蓄势待发。这让她想起多年前，朔弥随手折下赠予她的那枝樱花。
铺设的鹅卵石小径旁，种着几丛她喜Ai的菖蒲，叶片在初春的寒风中挺立。廊下乾净整洁，纸门崭新，透着一GU静谧之气。
她被引至内室。起居间布置得简洁而舒适，没有多余的奢华装饰。靠窗的紫檀书案上整齐摆放着各类书籍。
不仅有她擅长且喜Ai的《源氏物语》、《枕草子》等和歌物语，更有一套崭新的《太平记》，甚至还有几卷描绘异国风物的《长崎图志》、《唐土名胜图会》。
她指尖抚过书脊，能想象到他如何揣摩她的兴趣，试图为她打开更广阔的视野。书案一角，是一套她惯用的、釉sE温润的天目茶具，旁边小罐里，是她喜欢的清冽梅香。
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