她开始更留意阿初。发现那孩子有时会蹲在两家相邻的竹篱笆下，透过缝隙，偷偷看她晾晒在院中的、写满诗词或算式的宣纸——那是她练字或教学留下的。
阿初的眼神，不是好奇，而是一种近乎贪婪的渴望，像久旱的泥土渴望雨水，尽管她可能根本看不懂那些字句。
一日傍晚，哭骂声尤其剧烈。朝雾放下针线，走到篱笆边。透过缝隙，她看见阿初抱着头蜷缩在墙角，吉藏摇摇晃晃地举着木棍。
那一刻，朝雾没有多想。她转身进屋，很快端着一碟刚蒸好、还冒着热气的柏饼，径直走到吉藏家那扇歪斜的木门前，叩响了门环。
门内骂声戛然而止。吉藏拉开门，满身酒气，眼神浑浊地看着她，带着戒备和被打扰的不悦。
朝雾神sE平静，甚至带着一丝恰到好处的、邻里间的客气笑容：“吉藏师傅，打扰了。今日做了些柏饼，想着送些给阿初尝尝。这孩子平日看着乖巧，有时还帮我捡拾过院里的落叶。”
她将碟子递过去，语气自然得像在谈论天气，“另外，我这儿有些针线活计和书卷需要整理，一个人忙不过来。不知可否让阿初每日过来帮衬一两个时辰？我按市价付些工钱，也能让孩子学点细致手艺，总b在外疯跑强。”
她的话滴水不漏。送了人情，提出了合情合理的请求，给予了报酬，甚至为对方找了台阶。完全是一个T面邻居的做派，让人挑不出错处。
吉藏愣了愣，看看碟子里JiNg致的点心，又看看朝雾平静的脸，酒意似乎醒了几分。
白得的点心，还有工钱……他嘟囔了几句，终究点了点头：“那……就麻烦夫人了。阿初！Si丫头，还不出来谢谢藤原夫人！”
阿初怯生生地挪出来，脸上还有泪痕，飞快地看了朝雾一眼，又低下头，声音细若蚊蚋：“谢、谢谢夫人。”
“明日辰时过来便好。”朝雾对她微微笑了笑，那笑容很淡，却让阿初怔了怔。
第二日，阿初如约而来。她换上了最g净的衣服，手脚都紧张得不知该往哪里放。朝雾没有立刻让她做什么，只是让她坐在g净的席子上，递给她一杯温水。
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