最明显的，是声音。
这座城镇曾经那富有节奏感的、清脆的「叮当」打铁声，那是打造农具与生活用品的欢快乐章。而如今，那声音变得更加沉重、闷浊，也更加急促。
巨大的冲压机日夜轰鸣，震得地面微微发抖。兄妹俩知道，镇上的工厂与铁匠们，正在官方的授意下，夜以继日地将生产线全开。他们不再生产锄头和锅铲，而是在为王国的军队，疯狂锻造着高周波震动剑、复合装甲片，以及那些从旧世界蓝图中复刻出来的、只为了杀戮而存在的武器零件。
曾经那份因为探索未知而产生的、充满活力的乐观气氛，彻底消失了。
取而代之的，是一种全民皆兵的、压抑的狂热。那是对未来战争的深深恐惧，以及试图用武力来掩盖这份恐惧的虚张声势。
午後，杂货铺柜台。
欣婷正在为一位满头白发的老妇人结帐。她是店里的老主顾了，也是少数还会来买毛线和糖果的人。
「一共是十五个铜币，婆婆。」欣婷微笑着说道。
老妇人颤巍巍地掏出钱币，目光却越过欣婷的肩膀，看向窗外。
在那里，一队全副武装、装备着外骨骼机甲的士兵正迈着整齐的步伐巡逻而过，沉重的脚步声踩碎了午後的宁静。
「唉……」
老妇人收回目光，深深地叹了口气，眼中满是忧虑，「又要打仗了吗？我还以为，当年老英雄牺牲自己为我们换来的，会是永久的和平呢……结果，到头来，还是为了这些铁疙瘩打来打去。」
欣婷听着这句话，手中的动作顿了一下。她看着老人那佝偻的背影消失在门口，心中涌起一GU酸涩的感伤。
和平，终究只是战争之间的短暂喘息。
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