蓦地，一阵微不可察的气流拂过，他等的人，终於来了。
殿内的烛火甚至没有多晃动一下，一道黑色的身影便如幽灵般，悄无声息地从漆黑的阴影中剥离出来。
「殿下。」
一个约莫十六、七岁的少年单膝跪地，一身贴身的黑色夜行衣勾勒出他挺拔而略显单薄的轮廓，他刚刚从大皇子府刺探情报归来，身上还带着外头夜行百里的血腥与彻骨寒气。
这名少年便是影七，也是楚霄母妃妍嫔贴身婢女的遗孤。
当年，出身普通农家的妍嫔不过是个在溪边浣纱的乡野姑娘，因生得一副惊为天人的艳丽容貌，恰逢微服私访的皇上，天子一见倾心，当即破格将这朵不染风尘的野山茶纳入宫中，赐封为「妍嫔」。
可这泼天的圣宠，却成了催命的符咒。
妍嫔生得一副不谙世事的纯良性子，在乡野间长大的她，哪里懂得朱砂墙内步步惊心、杀人不见血的龌龊。
进宫不过一年，怀胎六月的丽嫔便成了众矢之的。
某次，心怀嫉恨的宠妃设下毒计，在妍嫔的安神茶中下了能致人疯魔，乃至落胎的烈性堕胎药，企图将她连同腹中的胎儿一并神不知鬼不觉地除掉。
是她的贴身婢女察觉了异样，将宠妃的阴谋当场揭穿後，那下了毒的太监竟狗急跳墙暴起行凶，千钧一发之际，婢女毫不犹豫地用自己的血肉之躯迎上了淬毒的利刃，生生用一条命，护住了母妃与尚未出世的楚霄。
婢女临终前，满手是血地吊着最後一口气，只求母妃保她那刚出世不久的孩子一条活路。
母妃悲恸欲绝，感念其救命之恩，便将襁褓中无依无靠的影七留在了身边，充作楚霄的贴身侍童。
两人从小一起长大，同吃同住，情同手足，那时的楚霄还不是如今这般阴骘狠戾的模样，影七也还只是个会跟在他身後，笑眼弯弯喊着「殿下」的单纯少年。
然而，所有的温情都在他八岁那年戛然而止。
自从母妃因卷入前朝与後宫联手的巫蛊冤案，在冷宫中被大皇子党羽赐下一条白绫惨死後，这座吃人的皇城便露出了最狰狞的獠牙。母妃死後，那些踩低爬高的太监宫人一拥而上，将原本就不富裕的长门殿洗劫一空。
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