“不……不敢……”雪莉颤抖着退后一步，低下了头。虽然心中充满了不甘和嫉妒，但借她十个胆子，也不敢阻拦手持“猎叟”信物的人。
杰克收起徽章，看都没看她一眼，径直从她身边走过。皮靴踩在大理石地面上，发出清脆的“哒、哒”声，在这个安静的大厅里显得格外刺耳。
雪莉盯着杰克的背影，指甲深深地嵌入了掌心。“凭什么……一个靠女人的废物……”她的眼中燃烧着嫉妒的火焰。在她看来，杰克的一切——无论是觉醒还是地位，都是靠着艾莉西娅大小姐得来的。现在大小姐不在，他又拿出了公爵的信物。“真是个吃软饭的极品……阿芙拉绝对不能被这种人骗了。”她咬了咬牙，悄悄跟了上去。
推开三楼那扇雕花的红木大门，杰克走进了一间宽敞而肃穆的会议室。会议室的布置极其简洁，一张长长的椭圆形桌子占据了中心位置。此时，十几名身穿制服的风纪会核心成员正襟危坐，正在聆听首座之人的训话。
坐在首座的，正是风纪会会长，卡洛琳·冯·维斯塔。她有着一头并不输给艾莉西娅的银发，但不同于艾莉西娅那种如同朝阳般耀眼的金色光泽，卡洛琳的银发更偏向于冷冽的月光，甚至带着一丝苍白。她戴着一副金丝边眼镜，遮住了那双总是显得过于理智的灰色眼眸。她的坐姿端正得无可挑剔，手中的羽毛笔在文件上快速批注，散发着一种令人不敢造次的威严。
当杰克推门而入时，会议室里的空气凝固了一瞬。十几双眼睛齐刷刷地看了过来。这些目光中，有惊讶，有反感，也有好奇。
“谁允许你进来的？”卡洛琳没有抬头，依然在批阅文件，声音平淡得听不出喜怒，却带着一种拒人于千里之外的冷漠。
“西尔弗兰公爵。”杰克走到长桌的另一端，将那枚黑铁徽章轻轻放在桌面上，发出一声沉闷的声响，“以及，我作为克莱斯特家族继承人的身份。”
卡洛琳手中的笔终于停了下来。她缓缓抬起头，推了推眼镜，目光落在徽章上，停留了两秒，然后才移到杰克的脸上。“‘猎叟’的监察令。”卡洛琳的声音依旧冷静，“看来传言不假，公爵大人确实很看重你这个女婿。甚至愿意把这种特权交给你来挥霍。”
“这不是挥霍，是合作。”杰克双手撑在桌面上，身体前倾，目光直视卡洛琳，“会长，明人不说暗话。我来这里，是为了一个人。”
“阿芙拉。”卡洛琳直接念出了那个名字，仿佛早就料到了一切。她向后靠在椅背上，双手交叉，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。“昨天你在高阶课上因为没有伴侣而出了丑，今天就拿着岳父的鸡毛令箭来风纪会抢人。杰克·冯·克莱斯特，你的吃相是不是太难看了一点？”
周围的风纪委员们发出一阵低笑。
杰克面不改色：“良禽择木而栖。阿芙拉是平民，在风纪会虽然是骨干，但始终无法融入你们的核心圈子。她的天赋是刺杀和速度，而在你们这里，她只能做一些巡逻和抓违纪新生的琐事。这是在浪费她的才华。”“我能给她更好的舞台。无论是资源，还是成长的空间。”
“更好的舞台？”卡洛琳冷笑一声，“指的是你的床吗？还是说，像传闻中那样，把你用腻了的伴侣卖到黑市去换资源的‘舞台’？”
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