果不其然，不到一炷香的时间，山谷下方传来了凄厉的惨叫声。
那是杜远部下的声音。随之而来的，是震耳欲聋的马蹄轰鸣声和利刃劈开肉体的沉闷声。在黑暗中，火光突兀地亮起，将半边天空映得通红。那不是村庄被点燃，而是官兵点燃了早就准备好的草料堆，将冲进村口的黄巾残兵照得无处遁形。
「中计了……」二狗吓得脸色苍白，死死抓着廖化的衣角。
「别动。调匀呼吸，学我这样，将气血沉入涌泉，锁住浑身毛孔。」廖化低声喝道。他一只手按在二狗的背上，一股温热的内劲缓缓透入，强行帮这少年压下了因恐惧而剧烈跳动的心脏。
山谷下的战斗是一场毫无悬念的屠杀。
世家豪强的私兵配合着曹操军的精锐斥候，将杜远这群饿得皮包骨头的流寇当成了活靶子。弩箭入肉的噗噗声、战马践踏骨骼的碎裂声，在寂静的夜空里显得格外清晰。廖化冷眼旁观，甚至能闻到空气中渐渐飘散开来的、带着内脏腥臭的血腥味。
这就是汉末。人命不如狗，卑微如草芥。
突然，一道狼狈的身影从山谷下方疯狂地朝着廖化这边的山头窜来。那人浑身是血，一条手臂软绵绵地垂在身侧，正是杜远。他一边跑，一边发出绝望的喘息声，身後，三匹精骑正踩着碎石，不紧不慢地猫戏老鼠般追赶着。
「廖义！救我！救我啊！」杜远显然看到了月光下廖化等人的藏身处，疯狂地大喊起来。
「该死！」廖化心中暗骂一声。杜远这一喊，无异於将官兵的视线引到了他们身上。
那三名曹军斥候听闻呼喊，眼神顿时一冷，座下战马陡然加速。最前方的一名骑兵在奔行中悍然张弓搭箭，崩的一声，一支破甲锥在月色下化作一道寒光，直奔杜远的後心。
杜远此时展现出了在战场上磨练出来的野兽直觉，猛地往前一扑，险险避开了要害，但那箭矢依旧狠狠扎进了他的大腿，带出一大蓬血花。他惨叫着滚落在廖化脚下的乱石堆旁。
「放箭！这山上还有黄巾贼的同夥！」曹军骑兵冷酷地喝道，三骑呈品字形，踩着陡峭的山坡，挺矛直冲上来。
避无可避，唯有一战。
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