二狗惊慌失措的呼喊声打断了廖化的思绪。只见这少年满头大汗地冲上山巅，气喘吁吁地说道：「山下的高家村……高家村被围了！」
廖化眉头微微一绉。高家村是卧牛山脚下的一个小村落，也是他们这支残兵暗中交换食盐和布匹的地方。村里多是些老实本分的农民，为首的长者高老汉，曾在大贤良师起事时施舍过几碗稀粥，与黄巾军有些香火情。
「是曹军，还是流寇？」廖化一边穿上粗麻衣服，一边沉声问道。
「都不是！是……是高阳许氏的私兵！」二狗眼中满是愤恨与恐惧，「许家的小少爷带了上百个披甲的庄客，说是村子里窝藏了黄巾贼，要把全村的人都抓去充作奴隶！高老汉的大儿子反抗，已经被他们当场乱棍打死了！」
廖化眼神一冷。高阳许氏，那是豫州有名的大族，族中多有人在曹操麾下任职。这些世家大族在乱世中一边依附强权，一边疯狂地兼并土地、掠夺人口。在他们眼里，那些没有土地的流民、草民，根本不是大汉的子民，而是会说话的牲口，是他们世家延续繁华的燃料。
「去叫杜远，带上所有能动的人。」廖化吩咐道。
「将军，杜远首领的伤……」
「抬也把他抬去。」廖化冷冷地说道，「让他亲眼看看，他念念不忘的世家大族，到底是些什麽东西。也让他明白，这天下，早就没有草民的活路了。」
半个时辰後，山脚下，高家村。
原本宁静的村落此时哭喊天。几十户人家的茅草屋被掀得七零八落，粮仓里仅存的、混着沙子的麸皮被粗暴地倒在地上，任由马蹄践踏。
村中央的空地上，男女老少跪了一地。一个身穿锦衣、面色虚浮的年轻公子正骑在一匹高头大马上，手里挥舞着一根精致的皮鞭，百无聊赖地打着哈欠。此人正是许家的小少爷，许迁。
在他身後，上百名身穿齐整皮甲、手持长矛大刀的许氏私兵将村民死死围住。地上，一具年轻的屍体躺在血泊中，头颅被砸得稀烂，一个老妇人正趴在屍体上嚎啕大哭，却被一名私兵一脚踢开。
「哭什麽哭？老东西，再哭把你也送去喂狗！」那私兵啐了一声，讨好地对马上的许迁道：「少爷，都查点清楚了。这村子今年藏匿了三石麦子没交，按规矩，全村都是逆产。男的可以送去修许都的城墙，女的……品相好的带回府里，差的送去庄子上当苦力。」
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