她们住在这深宅大院里，除了用色相讨好一个男人之外，看不到别的出路。可是，尽管在这样的境地之，也有人唱出志向高洁的曲音。
兰夫人沉吟，“这些人的来历，我却不知。”
旁边一个长脸的管事婆姓桑，熟悉府里的情形，是负责带路的，她赶忙陪着笑脸，“夫人，这院名绮香院，里面住的姑娘都是别家送的，并不是国公爷花钱买的，或抢的。”
这婆急着替开国公撇清，倒招得兰夫人一笑。
这一笑之间，兰夫人也已有了主意。
当天，兰夫人便命管事婆把绮香院所有姑娘的姓名、年庚、籍贯等整理了报上来。管事婆不敢怠慢，连夜敲开绮香院的门，每个姑娘挨着查问。“这是要做什么？要把我们再送人么？”绮香院人心浮动，人心惶惶。
第二天，绮香院的姑娘全被叫起来了，列好队，被带到了府里的议事厅。
议事厅很大很宽阔，间摆着扇紫檀雕花落地大屏风，把整个议事厅分成了两部分。
姑娘们全进来之后，被带到了左边。
“全叫来了么？这是打算做什么？”美人们大多很是心慌。
一位穿戴华贵的年贵妇被几十名侍女、婆簇拥着走了进来，到上首坐下。她含笑往下面看了看，“就这些了么？”桑嬷嬷是被交代下来办这件事的，尽管累的一晚没累，眼圈都黑了，却还是打起精神，满脸陪笑，“回夫人的话，绮香院的姑娘们全在这儿了，一个不少。”
---这是要做什么呀？美人们心里更没底了。
“给夫人请安。”美人们一起跪下磕头，厅响起或是娇媚或是清雅各种各样的声音。
兰夫人举目望去，有些美人就连跪拜起来都很好看，像舞蹈一样。那纤细的小腰肢真是不盈一握，像风摇摆的杨柳。
美人们行过礼站起来，一个个低头站着，很恭顺的样。
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