前方是一泓清澈的池水，池水之上架着座拱形石桥，再往前便是花圃，花圃外边置有石桌、石凳，前方空地还有一个缠满新鲜花朵的秋千架，是一个嬉戏游玩的好地方。
常晚霞开心的荡着秋千，秋千旁站有数名仆妇、侍女。大姨娘和常朝霞坐在不远处的石凳上，面目含笑，柔声细语的说着话。
“……求见你爹爹的人那么多，外院的卢管事再三来回，你爹爹只是不理会；各家夫人送来拜贴的也不少，夫人也不放在心上。放着多少大事不管，却把绮香院那拨女当成了心头大患，忙不迭的先要处置了。小朝你说，这算什么。”大姨娘神色还是和悦的，笑容却颇有几分苦涩之意。
“爹爹假期还未满，想歇息，不愿办公事，这也是人之常情。各家的拜贴，次日命人依礼回拜便是，不值什么。”常朝霞不在意的说道。
“你当我乐意操这个心么。”大姨娘很有几分无奈，“要不是因着你快及笄了，正是要紧时候，我乐得躲清闲呢，才不管这些。”
家里有个该说亲事的大小姐，夫人做出驱逐姬妾这样小家气的事，大小姐岂能不让连累。开国公府再怎么威名赫赫，若是女眷偏狭骄悍的名声传出去了，诗礼之家哪里肯来求娶。娶媳妇，谁家不要个通情达理的。
常朝霞不屑的哧笑，“只要有爹爹在，我便高枕无忧！”
您想什么呢，难道我常朝霞还要讨好这些所谓的贵妇不成？不管一品二品，说起来不过是臣罢了，这些人，我还没有放在眼里。
“小朝，我替你担忧……”大姨娘欲言又止。
“放心，我好着呢。”常朝霞笑吟吟。
二姨娘带着几个丫头，花枝招展的过来了。她上身穿橙色遍绣折枝花卉宫花锦褙，下着挑金线十二幅贡缎长裙，头上高高梳着飞仙髻，髻上插着只镶珠嵌宝的喜雀登枝大金钗，黄澄澄明晃晃的，极是耀眼。
二姨娘的神态表情和她这金钗也相配，趾高气扬，目无人。
“瞅瞅她这样。”大姨娘和常朝霞都不禁笑了。
生了个儿了不起么，这般嚣张。兰夫人都回来了，她竟还敢这样，丝毫不知遮掩。
大姨娘笑着站起身让坐，“哪阵风把你吹来了？快请坐。”常朝霞虽是看着二姨娘不顺眼，也欠了欠身，“请坐。”二姨娘矜持的站着，不肯落坐，“一天到晚的总是坐着，站站也好。”
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