公元前218年，由于海运完全被罗马人控制，汉尼拔率领五万千人的军队，决心翻越在当时被认为不可跨越的阿尔卑斯山，直击意大利腹地，兵锋正指罗马城，几个月后，当这些勇士们终于出现在意大利北部时。他们的人数已经不及出发时的半数了。然而历史最绚丽的篇章却刚刚掀开。
公元前218年至前217年，汉尼拔赢得了握基努斯河战役、特雷比亚河战役、特拉西梅诺湖战役连续的三次战斗，一路杀到距罗马仅几天路程的地方。
公元前216年，困境的罗马选出了他们新地执政官鲍卢斯和瓦罗，历史上最为著名的坎尼战役爆发了。
可以说，这场被称之为史诗般壮阔的咏叹调的战役是汉尼拔军事生涯的顶点，是太阳最为耀眼的那一刹那。斯役，参战的双方兵力大概如下：列入阵列的罗马步兵万千，骑兵七千，留守营地的还有约一万人。汉尼拔大约有三万二千步兵和一万骑兵参、战斗，另有五千人守营。战场兵力对比大约一点八比一。
但战役的结果对罗马人却是毁灭性的：逃脱的人数不足一万五千，统帅鲍卢斯战死。此外战死的还有八十名元老院议员。当天轮值指挥的统帅瓦罗侥幸逃脱。而汉尼拔军队伤亡仅不足八千。
至此，全罗马十七岁以上的男已经有五分之一在这场和汉尼拔斤，人的战争丧生。但是罗马人的意志甚称顽强，元老院通令禁止在罗马全城使用“和平”一词，十七岁以上的男全部入伍，奴隶和囚犯也被武装起来组成军队，罗马人甚至拒绝赎回俘虏——因为他们在战斗投降了。
同时，在战争逃脱性命的执政官瓦罗授命组织起残存的部队，迅速建立起新的防御阵地，并鼓舞沮丧的部下们恢复勇气。
一个正在崛起的大国必须经受任何严峻的考验，只有这样，它才能最后屹立于时代和民族的顶峰，罗马是如此，大秦也一样。
迦太基和罗马之间的争霸战争无疑是一场伟大的战争，攻防双方都表现出无比坚强地意志和无比伟大的勇气，也许战争本身是残酷和野蛮的。但是战争表现出英雄气概的人们却永远散发出青铜巨像的气息，他们的形象会永远矗立在历史。
此后，在意大利半岛上，战争开始陷入一种惰性的状态。直到公元前203年年底，还没有一位罗马将军在和汉尼拔的战场较量真正取胜过，而无数地战役只是为汉尼拔的桂冠上增添一道又一道光环。
汉尼拔也争取到了意大利南部许多城市对他的支持，但是因为在意大利始终无法建立稳固的根据地，又远离西班牙和北非的大本营。汉尼拔的部队在战争不断被消耗，而缺乏攻城器械则使他无法迫使罗马人投降，这使得意大利的战争在僵持起起落落。
公元前211年，罗马人的转机终于到来，迦太基的征服者老西庇阿的儿大西庇阿踏入了战争地指引者地行列，当年，大西庇阿被元老院指派为西班牙罗马军队的指挥者，战争形式迅速逆转。
公元前206年秋，在大西庇阿的打击下，西班牙半岛上已经没有迦太基地军队了。前207年。汉尼拔等来了战争第一个极其痛苦的打击他的弟弟哈司德鲁巴尔在率领西班牙援军试图进入意大利、他汇合时。被罗马将军尼禄用计击败，结果哈司德鲁巴尔战死，军队被全歼。
这是汉尼拔最有希望也是最后一次有希望得到援军的机会。此后他在意大利又苦熬了四年。当地的补给虽然可以供应他的部队，但是士兵却不能从田地里收获。
内容未完，下一页继续阅读