陶璋在路上听赵昔说了那许多故事，哪里肯跟他分道扬镳，执意要他住进自家宅院里，赵昔辞谢道：“我来朝烟是为韩姑娘寻亲的，住在你宅多有叨扰，还是告辞吧。”
陶璋眼睛一亮道：“先生要为韩姑娘寻亲，不妨把她亲人名姓告诉了我，我让我家商行的伙计去找人，总比你们初来乍到要便宜得多。”
这倒也是。赵昔虽看不见，但也能想象那小胖眼巴巴望着自己的模样，有些想笑，便道：“陶小公想得周全，恭敬不如从命，那便多谢了。”
陶璋立刻喜滋滋地去吩咐人打扫上房，挑人办事，赵昔对身旁韩箐道：“你且把你姨娘的名姓，从前的住处都告诉他家伙计，能找着最好，若找不着，咱们再另想办法。”
韩箐犹豫片刻，一咬牙道：“公，也不必找了，我说的姨娘原是诓你的，我母亲一个伎，哪有什么亲眷，不过是那时心无措，怕你将我丢下，所以浑说了一个亲戚。朝烟是我娘住的地方不错……”她忐忑不安地瞅瞅赵昔，“公，你不怪我吧？”
赵昔闻言叹道：“我不怪你。只是白跑一趟，你的去处又得另想办法。”
韩箐想说“公，我就跟着你好不好？”，但话未出口，脸先红了，幸而赵昔看不见。她想赵昔这样认真地帮她思考去处，分明是不想留她在身边，未免心生失落，不再说话。
赵昔哪晓得她这一番小女儿心思，和吩咐完回来的陶璋解释了，陶璋倒不在意，只是仍旧请赵昔留在他家。赵昔一时也想不到去哪，便应邀留了下来。
再者朝烟这个地方，他总觉得，像是来过许多回似的。
朝烟的花卉闻名天下，也有人说，朝烟的美人与花朵一样，多姿多态，不输于小秦淮。陶璋从京城出来数月，名为走商，实则游山玩水，其乐无穷。在山寨吃了两天苦，在朝烟更要补回来。
当地分号的伙计为讨小公欢心，自然挑上好的地方供他玩乐，说起朝烟当地有一处名染心台，醇酒佳肴，名花美人，赏心悦目。陶璋哪有不去见识的道理？
“看取莲花净，方知不染心。”
陶璋随仆役弯弯绕绕，来至台旁水榭，这里凭栏而坐，临水观花，隔着湖水传来丝竹之声，果然十分怡人。
池上荷花开得正盛，恰应了染心台这名字，仆役端来酒撰菜肴，陶璋忙合扇笑道：“湖那边是谁在弹奏？真真悦耳。”
仆役笑道：“这是我们主人身边几个姑娘，公若想听曲，我去唤一位娘来弹奏便是。”
闻声不见人，可不最勾人？陶璋起了兴趣，笑道：“何必多费事，请那几位姑娘来弹奏一曲即可，不用再请旁人了。”
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