“光荣”号航空母舰属于“勇敢”级航空母舰，由一战时期两艘装载4门381毫米主炮的大型轻巡洋舰（嘘嘘巡洋舰）改装而来，标准排水量22500吨，航速30节，最大载机量48架。
而具有一丝讽刺意味的是，另一艘航空母舰“百眼巨人”号原本是英国为意大利建造的邮轮“康特罗索”号，在一战被英国人改装成了航空母舰，其标准排水量14550吨，最大航速20节，最大载机量20架，二战爆发后，由于航母数量缺乏（作者注：历史上利用智利战列舰船体改造的“鹰”号航母因为蝴蝶孙纲的横cha一脚，自然是无疾而终了），这艘飞行训练舰又被征召入伍，踢到地海舰队帐前效力。
在“光辉”号于塔兰托之役被调回本土（后来参加了“火炬行动”的北非舰队）之后，这两艘航空母舰就成了地海舰队的仅有的航空母舰。这两艘航空母舰，“光荣”号的情况能好一些，并且配备有“海喷火”和“欧洲燕”（即美国的F4F“野猫”）式战斗机，以及“大青花鱼”式鱼雷机。而“百眼巨人”号的情况就要差一些了，除了“管鼻燕”和“大青花鱼”，舰上还配备有老旧的“剑鱼”鱼雷机。
坎宁安一直对飞机在海战的威力深信不疑，塔兰托之役更是证明了这一点。因此尽管地海舰队的舰艇实力不佳，而且由于长时间服役缺少维护状态也都很差，但面对没有航空兵的意大利舰队，坎宁安仍然保持着积极主动的求战态势。
但这一次，随着一艘可怕的德国超级战列舰和两艘新锐的德国航空母舰的到来，形势已经完全的逆转了。
“能够确定意大利人出动了登陆船队吗？”坎宁安起身来到了海图桌前，一边看着海图，一边问道。
“是的，将军。我们的飞机观察到了大约100多艘低速的运输船，”一位参谋肯定的答道，“小伙们本来飞得很低，可以进行清楚的观察，但是却遭到了德国战斗机的攻击，他们只好飞走，但他们能够确定，那些船上装载着大量的陆军士兵和武器。”
“从德国人和意大利人的海军全体出动就可以说明这一点。他们这一次就是想要打下马耳他。”地海舰队巡洋舰分队司令普里德姆.威佩尔将说道，“这样的作战计划，明显带有德国人的风格。”
“我们的敌人比我们强大得多，他们这样做的目的，无非就是一石二鸟，除了是想要攻下马耳他，另一个目的就是想要引出我们，和我们来一场海上决战。”坎宁安看着海图，缓缓说道，“他们知道，我们不会丢下马耳他不管的。”
“是的，我们已经失去了克里特，失去了直布罗陀，如果失去马耳他的话，我们就将最终丢失地海。”威佩尔将说道，“无论如何，我们也要援救马耳他，这就是我们的无奈。”
在克里特和直布罗陀陷落之后，马耳他便成了英国在地海最为重要的前进基地，如果马耳他丢失的话，事实上就意味着英**事力量在地海的崩溃。
“你觉得我们应该怎么做？”坎宁安看着威佩尔将，微微一笑，问道。
同样也是上一次大战的老兵的威佩尔将被坎宁安的问话激起了斗志，大英帝国海军几百年来的光荣占了上风，他立刻回答道：“不错，意大利人的‘维内托’级战列舰很强大，而且他们还有德国人的‘提尔皮茨’号帮忙——我觉得倒是‘提尔皮茨’号对我们的威胁更大一些，但我们没有必要怕他们！不错，他们的主力舰快要比我们的年轻30岁了，我们的战舰是有些老了，但也不是废钢铁！我们完全可以在他们登陆的时候，出其不意的将他们打个稀巴烂！”
听了威佩尔将的话，室内的紧张压抑气氛一扫而光，坎宁安看到一个个英**官的脸上都现出了斗志昂扬的神情，不由得满意地点了点头。
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