她自己拿不上名次，那入军一事也就是水月镜花，他也不必兑现什么承诺，倒更轻松许多。
楚潇然想，就让那镇国公之女住在宫中玩些时日，等她闹够了，说不定就自己回家去了。
可他万万没有想到，棠槿会在这里，以这样的方式，说出自己的身份。
棠槐脸上故作露出惊异的神色，跪地说：“陛下，方才刺客……舍妹以帷帽遮面，臣一时疏忽没有认出她的身份。微臣罪该万死，只知舍妹久居江南未归，不知她竟在这段时间投靠了异己。陛下宽宏大量，臣相信舍妹一定是受人蛊惑才参与行刺之事，请陛下明鉴！”
棠槿是清清楚楚看到他将聂平遥推下祭天台，却反倒被他平白诬陷。她开口就要揭穿实情，脑中却清晰地响起聂平遥死前的一句话：“可他发现了你我密谋的事，我是为了大局才杀的他！”
密谋？是什么密谋？
蓦地，棠槿感到心被什么扯住，浩大的如同深渊的恐惧笼罩住她。她隐约预感到，所谓的密谋，是足以让整个棠家和聂家再无重生之日的灭顶之灾。
她到嘴边的话止住了，只说出：“陛下，臣女没有。”
棠槿挣脱开士兵的束缚，走到楚潇然面前，半跪下，说：“陛下允准臣女进宫为侍卫，以期来日为军为将，臣女已感激万分。今日之事，是臣女偶然看见刺客劫持朝荷公主，这才不顾身份奋力追逐，却不想被误认作此刻的同伙。太子殿下与臣女一同行动，陛下即便不信我，也该相信殿下。”
楚雩当即上前，说：“儿臣亲眼所见，棠槿的的确确是为了救下朝荷才与刺客僵持不下。她的秉性儿臣心知肚明，想必父皇也与儿臣一样。父皇，当务之急是立刻出兵北延，营救朝荷。父皇！”
天子眉头紧锁，群臣无不噤声。
沉默像乌云压抑住皇城的天。
半晌，楚潇然挥开龙袍的长袖，转身而去。
那背影走到五步开外，终于道：“速宣三品之上文武诸臣到正德大殿议事。”
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