翁无涯眉头拧着，脸色阴沉。他捻动信笺，缓缓张开眼。正欲开口，先对上棠槿烛火下的一张脸，他眉间忽是一颤。
“你……”翁无涯胸腔内如同万鼓齐擂，勉力维持着面上的镇定“就是先镇国公之女棠槿？”
棠槿见势上前扶住翁无涯，说：“是。但我现在的身份，是东宫太子卫牧堇。”
翁无涯迟钝地转过头，良久才点头，说：“你进宫的事，殿下信中都有提及。”
他说罢就停住了言语。棠槿有些不解。她见翁无涯没什么反应，只得自顾绕屋子看了一圈，边走边道：“宫中的校场，想来翁先生并不常来。”
这话进了翁无涯耳朵，让他僵板的面色稍有和缓。翁无涯长呵一气，道：“你且来说一说，现今殿下有何打算。”
棠槿说：“公主被劫，北延求亲，事情来得突然，大家都为此慌了神。看陛下现在的意思，是真的想用朝荷公主和亲换北疆停战。可公主只有十四岁，北延绝不会突然动一个小公主的心思。这件事，是偃朝内出了奸细，和北延串通一气，想要借和亲之名夺了龙徵军的实权，把偃朝的兵权拿到自己手里。”
翁无涯点头，说：“能被北延看入眼的，只有朝廷重臣。北延之所以答应合谋，想必是因为这位重臣开出了足够多的筹码。”
棠槿坐过来，说：“什么筹码，能让北延愿意退兵和亲？”
“偃朝和北延作战已经不是一日两日，两方的仗打得旷日持久，这几年谁都没有喘息的机会。”翁无涯沉吟道，“北延善用兵作战，兵马强悍，可毕竟是北方小国，又处在天寒之地。与地广物博的偃朝相斗，虽然能持平一时，却终有耗尽气力的一天。北延将军不是蠢物，这些问题老夫能想到，他也必定早已想到。但北延若直接停战，这些年的战损便都会功亏一篑，一直渴求的疆土粮草也都成了泡影。”
“要想不做赔本的交易，最好的办法便是和亲。和亲之事一成，依照偃朝的规矩，上万粮草与金银送与北延都不在话下。更有甚者，连割地都能说成是公主的嫁礼。”
“只是和亲向来不是偃朝的做派。北延想走这条路子，单凭使节前来根本无法成事。他们别无他法，只能想尽办法与朝廷中人合谋，内外接应，意图来个先斩后奏，逼陛下答应和亲。”
棠槿皱眉，说：“那这朝中奸细又能得到什么？”
翁无涯不答，说：“如果是你，你会为了什么答应与外族合谋？”
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