步如琅回如意楼时恰逢打烊，小竹子正在擦着大堂柱子，看她大包小包拎着，连忙上前帮忙分担一二：“琅姐，你今天不是去花令会了么？这些是什么……”
她三两下解下沉重的包袱，从包袱里挑了挑，扯出一匹颜色活泼鲜亮的罗绸云锦，叠好递与那眼巴巴看着的小丫头，眉飞色舞道：“将这匹收好了，今年岁末除夕，用这匹缎子给自己做一身好衣裳过新年罢。”
随后想了想，又拿了一支羊脂色兰花玉簪，插在小竹子的发髻上。小竹子平常只穿耐磨的粗布褂子，粗麻布料干事方便又不用心疼，这会子只羞涩抱着布匹，乐得下唇往上唇包着，脸蛋儿耸成个肉疙瘩，红扑扑的。
“谢谢掌柜的！”
“哎，我这日日和厨里打交道，油酱里打滚，哪穿得这么贵的！”
“人靠衣裳马靠鞍呀，福哥你穿这颜色顶好看！”
如意楼的其他人也都拿到了步如琅分给他们的珍稀缎子，每人心里像灌了蜜。
步如琅素日里就待他们极好，有好东西从不会忘记如意楼每个伙计，眼看这日子慢慢过起来了，也没有之前那么捉衿见肘了，每个伙计心里默默下定决心，素日里不能偷懒！一定要更加卖力干活，祈祷如意楼日后要红红火火才是！他们要跟着掌柜的一起飞黄腾达！
步掌柜瞅着每个人脸上的兴高采烈，心下也是愉悦，但今儿个应付那些乱七八糟的，确是有些累了，她从后厨的冰窖里捉了一只乳鸽和一提猪肚，便回了自己的宅子。
她记着南康长郡主念叨她在甄媚及笄宴席上做的那道广肚乳鸽汤，但念及郡主岁已高龄，胃口敏感，多吃不得油腻厚重的，于是想回宅子的小厨，动手改一改这道汤的方子。
乳鸽肉味咸性平，具有滋补肝肾之作用，也可用以治疗久病虚赢，清肺顺气。而新鲜的猪肚食用可治虚劳羸瘦，劳瘵咳嗽，脾虚食少，消渴便数，对于年事已高者来说，这两者组合最好不过。
她摸出小厨里所有的生枣和当归，又将新买的糯米清洗干净，泡在清水里晾着。
生姜暖身祛湿寒，切成细丝放盘中备用。她搓了搓猪肚的皮面，将其揉软，又在猪肚里侧倒入几汤匙的细面粉，再好好搓揉一番，用清水将揉好的猪肚冲洗干净，直至再无白色的细面粉，便搁置一旁盛满黄酒的碗中静置，撮入一指的盐，腌制一炷香的时辰。
乳鸽在一旁等候多时，步如琅拎刀切开乳鸽的腹部，将里面的肠子肉心儿等不能食用之物全部掏出来，那可怜的乳鸽已是腹中空空，被步如琅狠狠塞进去适才泡好的白糯米，又将切丝的生姜放入一半。
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