第二天一早，程慈航带着周凌和赵斌驱车前往基隆港。罗玉成已经先一步到了码头，天不亮就混进了仓库区附近的小吃摊，扮作等活计的临时搬运工。他带回了一个消息：最近基隆港码头不太平，本地一个绰号「阿猴」的角头正在扩张地盘，和几个从上海逃来的外省帮派争抢码头仓库的装卸权。宏发贸易那间仓库，恰好就在阿猴的地盘边缘。
「阿猴」是真名，本名林金猴，基隆本地人，日据时期在码头做搬运工，光复後拉起一帮兄弟，靠收保护费和替人「摆平」纠纷起家。他虽然不入青帮，但和本地势力盘根错节。
法医的结论也出来了——「锐器刺入左胸，伤及心脏致死」，凶器与死者随身携带的那柄「剑阁」匕首完全吻合。夺刀反杀，手法乾净利落。
程慈航站在宏发贸易的仓库门口，心里盘算着两条线：一条是外省青帮的「剑阁」匕首，一条是本地角头「阿猴」的地盘扩张。他让周凌去查阿猴最近的活动，自己则绕到仓库後门，蹲下来检查地面上的痕迹。
就在他蹲下时，发现仓库後门的铁锁上有一道极细的擦痕——不是撬锁，是有人用某种扁平工具在锁芯周围划过，像是在测探锁的型号。这道擦痕很新，边缘的金属屑还没有氧化，显然是最近几天留下的。
程慈航用手指轻轻抚过那道擦痕，忽然想起《盗窃学》里记载的川北帮手法——川北帮的人开锁，从不直接撬，而是先用一种特制的扁平钢片探测锁芯型号，确定了型号之後，再用对应的万能钥匙开锁，整个过程不会留下任何破坏性痕迹。这道擦痕，说明那个开锁的人要麽是新手，要麽是——故意留下的。
「周凌，」程慈航站起来，「你去查阿猴手下有没有会用这种工具的人。顺便把最近三天从基隆港运出的所有货物清单调出来，重点查那些申报为纺织品或日用杂货的货物。」
接下来的两天，两条线索同时推进。周凌查出阿猴手下确实有一个叫「阿昌」的惯偷，曾在日据时期因入室盗窃被判过刑，出狱後在码头混饭吃。但阿昌在案发当晚有不在场证明——他在码头附近的一家赌场赌了一整夜，十几个赌客都能作证。
而在那批货物清单里，周凌发现了一个不寻常的名字：永泰商行。一家注册在台北万华区的贸易行，在案发後第三天从基隆港发了一批货，申报的是「日用杂货」，数量恰好与仓库里失踪的货物吻合。
程慈航看着「永泰商行」四个字，忽然想起了什麽，回到警务处从保险柜里取出那本泛黄的旧笔记本——那是他从南京带来的《盗窃学》原始手稿之一。他翻到记载「顾三泰」的那一页，上面写着：顾三泰，江苏吴县人，民国二十八年入青帮，通字辈。专司金融，替上海青帮打理赌场资金周转，兼营地下钱庄。民国三十五年在南京金城银行开设账户，经手资金数额巨大，疑与川帮有染。
程慈航合上笔记本，靠在椅背上。「剑阁」匕首、安庆轮的船票存根、宏发贸易的仓库——这三条线交织在一起，指向一个名字：顾三泰。但阿猴的出现，很可能只是本地势力对「外来者」的一次试探性摩擦，恰好撞上了这桩案子。
就在他打算集中精力追查顾三泰时，罗玉成从基隆港传来一个消息：阿猴的人在码头放话，说那间仓库本是他的地盘，外地人伸了手，必须给个交代。程慈航让罗玉成继续盯着阿猴的动向，同时加快了核对宏发贸易注册资料的进度。
三天後，周凌带回了宏发贸易的注册资料。公司的法人代表是一个叫陈德昌的广东商人，背後的实际出资方是一家注册地在香港的离岸公司，而这家离岸公司的股东名单里，赫然出现了顾三泰的名字。更让程慈航意外的是，另一个股东名叫「刘行三」——正是当年在南京被严中甫误抓的那个川籍惯窃「飞毛腿」。
程慈航翻到刘行三那一页时，手指在纸面上停了一瞬。
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